Пётр Первый и кузнец

(легенда)

У Петра Великого лошадь захромала,
От походов длительных с нею то бывало,
Кузнеца искусного государь нашёл,
Вышел тот приветливо, поклонился в пол.
«Подкуёшь ли, молодец, мне сейчас лошадку?
Иноходь подруженьки что-то стала шаткой.
Ты подкову лучшую честно изготовь,
У моей породистой голубая кровь, –
Мастером неузнанный царь задал работу, –
Потрудись ответственно до седьмого пота,
Сделай обязательно, чтоб крепка была,
Ждут меня военные бравые дела».

За работу принялся мастер моментально,
Заслужить надеялся возглас он похвальный,
Вынес он изделие: «Проверяй заказ!
Для копытца резвого будет в самый раз».
«Хороша, конечно же, славная подкова,
Но не очень прочную ты вложил основу, –
С небольшим усилием царь погнул её, –
С виду замечательна, но металл – гнильё».
Мастер в изумлении: «Сделаю другую».
Вышел в скором времени он, в душе ликуя:
«Эта будет крепкая, зуб на то даю,
Подкую усиленно лошадь я твою».

Взялся царь могучими цепкими руками:
«Мы сейчас изделие испытаем сами».
Он подкову новую изогнул опять,
На судьбу злосчастную стал кузнец пенять,
Но деваться некуда, выковал он снова,
Протянул заказчику: «Проверяй, готова».
Третью царь попробовал: «Эта хороша,
Делай все такие же, только не спеша».
Наконец, подкованы мастером копыта,
Гвоздиками прочными тщательно забиты:
«В битвах с неприятелем конь чтоб не был хром,
Я беру недорого: рублик серебром».

Государь признательный протянул монету:
«Ну, спасибо, выручил, прокачусь я в лето!»
Взял кузнец и пальцами рубль тот расколол:
«Серебро фальшивое, что за произвол!»
И другую с лёгкостью поломал он смело:
«Деньги дай хорошие, эти все – не дело».
Царь монету вытащил в двадцать пять рублей:
«Не ломай ты рубликов, силы пожалей,
И скажи товарищам ты такое слово:
Пётр сам Алексеич гнул мои подковы,
Я ж в отместку царские изломал рубли».
Так сказав, умчался он, скрывшись вмиг в дали.