О покаянии юноши

(Из Великого Зерцала)

Юноша некий грешил постоянно,
Всякою скверною был обуянным,
Множество делал великого зла,
Часто вершил он лихие дела.

Как-то покаялся юноша грешный,
Принял потом епитимью поспешно,
Но сохранить он её не сумел –
Скоро не выдержал сложности дел.

Дал духовник епитимью другую,
Юноша молвил: «Сдержать не могу я,
Слишком она для меня тяжела,
Много мучений с собой принесла».

Пастырь сказал: «Не излечишь ты душу,
Если плоды покаяния рушишь;
Можно потратить впустую года,
Но не исправишься так никогда.

Сам избери для себя испытанье,
Твёрдо держись, избегая шатанья,
Козней, соблазнов и всяких помех,
Чтоб искупить окончательно грех».

Юноша так отвечал в сокрушеньи:
«Я предлагаю такое решенье:
Яблоня есть у меня под окном
С горьким, совсем несъедобным плодом.

Их и сорвать не решаются люди,
Горечь плодов не исчезнет и в блюде,
Я к испытанию веры готов:
Пусть не вкушу я от горьких плодов».

Пастырь прислушался тут же к совету:
«Очень проста епитимия эта,
Но искушения ты берегись,
В мыслях своих устремляйся ты ввысь».

Юноша радостен стал, благодушен,
Быть он хотел до кончины послушным,
Вовсе надеясь плодов не вкушать,
Стал же лукавый его искушать.

Юноша вскоре приблизился к древу,
Но побоялся Господнего гнева,
Руку уже протянул он к плодам,
Но остерёгся: «Завет не предам».

Руку свою в тот момент опуская,
Юноша думал: «Господь попускает, –
Но в преступление я не впаду,
Чтоб не страдать бесконечно в аду».

Так он под яблоней мучился долго,
Но с осознаньем свершённого долга,
Он побороть искушение смог,
В вечный вселившись Небесный чертог.