О бесполезности молитвы за неисправимого грешника

(из книги святителя Димитрия Ростовского
«Руно орошенное», 18 век)

Виновны сами мы
В погибели своей,
Предаться узам тьмы
Желая всё сильней.

К отшельнику пришёл
Однажды юный брат:
«От бесов произвол
Усилился стократ,

Меня связала сеть
Из множества грехов,
И нет мне сил терпеть
Паденья в адский ров.

Молись о мне, отец,
Исчезла чтобы страсть,
Измучен я вконец,
Могу совсем пропасть».

И непрестанно стал
Творить мольбу святой,
Питая свой запал
Постом и нищетой.

Но вот проходит год,
И юноша в слезах
К отшельнику идёт,
Во взгляде – боль и страх:

«От искушений нет
Спасения нигде,
Молись о мне, аскет,
Я в тягостной беде!»

Был старец удивлён:
«Прошу я день и ночь,
Но, видно, враг силён
И не уходит прочь».

Монах усилил труд,
Без устали говел,
И не было минут,
Чтоб он сидел без дел.

Явился вдруг тогда
Аскету демон злой:
«От твоего труда
Мне весело порой.

Ты молишься всю ночь,
Но пользы мало в том,
И юноше помочь
Не в силах ты добром.

Ведь сам себе он бес
И страстью ослеплён,
В пучину сам залез,
И мне предался он.

Грехам теряя счёт,
Весь день он пьёт и ест,
И в праздности живёт,
Совсем забыв про крест.

Любитель он поспать,
Ему покой лишь свят,
Скрипит его кровать,
Он леностью объят.

Свой оскверняя ум
Мечтою о грехах,
Слуга он пошлых дум…
Зря молишься, монах.

Моей вины в том нет,
Что впал в соблазн он сам,
Душе нанёс он вред,
Нечестие и срам».