Жизненное чудо

Жизненное чудо (из серии «Богом забытая деревня») – Вот старая дура не послушала соседа, не перебрали, не отремонтировали печь, когда ремонт делали. Сегодня уж тридцатое декабря, предновогодние дни, а она, зараза, дымит… топиться не хочет,– чуть не плача, произносила Наталья. Глубокий зимний полдень. – Дура, я дура, как избу обогревать буду – электричеством? Никакого обогревателя не хватит на три большие комнаты, а на улице мороз до тридцати,– ещё громче причитала немолодая женщина в линялом платочке, старой вязаной безрукавке, размазывая грязными руками сажу по лицу, утирая навернувшиеся слезы. Наталья Ивановна, пятидесяти пятилетняя упитанная женщина, только в начале лета переехала в этот большой добротный деревянный дом, что остался ей в наследство от дальнего одинокого родственника. Вышла на пенсию и решила уехать жить в маленькую деревню, в дом возле леса, недалеко от шоссе. Сделала косметический ремонт в избе, всё лето возилась в саду и огороде – земли возле дома на отшибе было немало,– чем обеспечила себя и семью дочери фруктами, овощами, заготовками и, главное, картошкой. Теперь не надо будет в магазин бежать за картошкой или капустой – всё свое, всё с любовью приготовлено, упаковано и спущено в глубокий погреб. Познакомилась с местными жителями, их не много осталось – домов тридцать в «умирающей деревне», да и то – многие только летом жили, а на зиму перебирались в городские квартиры. Решила на зиму живность завести, чтобы добротные сараи не пустовали: купила молодых двух козочек, кур восемь штук, да кроликов – крола с тремя кролихами, чтобы и молоко, и мясо – всё свое было. «Да, мужской руки не хватает… сейчас бы и печь истопил, и в сарае живность накормил, да и долгими зимними вечерами было бы не так одиноко»,– всё больше крутилось в голове у женщины. Как погиб в молодости муж, так Наталья и не нашла себе спутника жизни – работе, карьере и воспитанию дочери посвятила себя. Двухкомнатную квартиру оставила дочери с двумя сыновьями, недавно брошенную мужем: «Пусть живёт в этой квартире с мальчишками, а я уж в деревню переберусь. Надоел шумный город»,– планировала свою дальнейшую жизнь молодая пенсионерка. – Бабуся, можно войти? – вдруг услышала она громкий мужской голос. Обернувшись от печи, увидела, что в дом вошёл высокий мужчина: с маленькой бородкой, густыми светлыми бровями, большими тёмными глазами, в тёплой короткой куртке. – У меня машина заглохла, а сотик сел… можно от вас позвонить? – Сам ты бабуся… Дедуся! – зло ответила Наталья. – Видишь, печью занимаюсь. А от нас не позвонишь… нет сигнала для сотовых телефонов. – Извините, что я так вас назвал. А что мне делать? Я до следующей деревни не доехал, а это двадцать километров… меня там ждут. Друзья волноваться будут. – Волноваться будут, значит? – переспросила тихо. – На вот, мой сотовый телефон, и иди на улицу, там лестница высокая стоит, лезь на крышу сенника, только там сигнал есть,– она достала с полки посудного шкафа старенький телефон и грязной, в чёрной саже, рукой подала ему. «Фу, ты! – подумал гость. – Всё лицо в саже – грязнуля… хотя нет, в комнате чисто». – Бери, бери и иди, лезь по лестнице ввысь. Прошло несколько минут. Мужчина вернулся в избу. – Позвонил. Спасибо,– и положил телефон на кухонный стол. – И что? – Как вы тут живёте? Деревня маленькая. Вы в доме не закрываетесь – заходи, кто хочет! Не страшно – лес и дорога рядом? Приедут… через час эвакуация-ремонтники. Друзьям позвонил, чтобы не теряли… Может, вам помочь? – Чего бояться, кому я нужна? Денег и сокровищ у меня нет! Печь дымит, топиться не хочет, не знаю, что делать. – Давайте я посмотрю! Надо же мне вас отблагодарить, за вашу помощь. – А вы умеете печь топить? Городской же? – Немного понимаю и умею, всю жизнь строителем проработал, да и сейчас работаю. – Мужчина снял куртку и подошёл к печи: – Отойдите, давай я сам… Провозившись минут десять, он затопил печь. Пламя ярко горело, берёзовые дрова трещали, плита стала нагреваться, и тепло пошло в комнату. – Спасибо! Как ловко у вас получилось. Все дни хорошо топилась, а сегодня… дымит, окаянная. – Печь надо чистить, сажи много в дымоходах скопилось. Я от друзей буду ехать, дня через два, заеду к вам и прочищу вам печь. Привезу специальное средство, кинем туда, и вся сажа через трубу вылетит наружу. – Спасибо. Давайте чай пить. Вы, наверное, замёрзли? Сейчас руки помою… – Да и лицо вам надо вымыть,– смеясь, произнёс незваный гость. – Разрешите преставиться – Григорий Степанович. – Наталья Ивановна,– и тут только взглянула в зеркало хозяйка. – Ой! Ой! Я вся в саже, лицо как у «чернушки»,– она засмеялась. – Теперь вы красавица! – стал заигрывать мужчина. – Какая я красавица? Пенсионерка. Работяга, всю жизнь продавцом в большом магазине проработала. Летом переехала в эту деревню и в этот дом… Одна живу,– рассказывала хозяйка, разливая горячий чай. – Вот варенье, сама варила: груша со смородиной – мой личный рецепт. – А где «вторая половинка»? – Давно уж нет. В молодые годы погиб. Я так и не вышла замуж, одна вырастила дочь. Ей в городе квартиру оставила, а сама решила на свежем воздухе жить… – Такой вкусный у вас чай. Спасибо. – Конечно, вкусный, с козьим молочком, да на травах… – Я тоже один живу. Жена умерла. Дети живут в областном центре… вот еду встречать Новый год к старым друзьям. А к вам приедут внуки завтра? – Нет, не приедут. Будут числа третьего – мальчики в праздничных концертах участвуют… они у нас музыканты,– с гордостью произнесла женщина. – А я своих раз в год вижу, по телефону и компьютеру общаемся раз в месяц, некогда им, у них свои дела,– с грустью в голосе ответил Григорий. – Техпомощь прибыла? Стоит и вас ждёт на шоссе. – Гоните меня? Я время заметил, когда они прибудут. Мешаю вам? – Мне в сарай к живности идти надо… Уже темнеет на улице. – Тогда прощаться будем. Я согрелся. Пойду к машине. Спасибо за гостеприимство,– нехотя произнёс гость. – До свидания! Счастливого пути. Да и Новогоднюю ночь встретить вам весело! – тихо ответила Наталья Петровна. Тридцать первого декабря в десять вечера лежала Наталья Петровна на диване в новом платье, с красивой причёской, с неброским макияжем и смотрела новогодний концерт. «Вырядилась, старая дура, накрасилась… жду – может, кто и заглянет на огонёк, кого-нибудь и занесёт в гости… принца на машине, нет, не принца, а короля. Односельчане почти все уж поздравили… шампанское выпили… теперь все по домам сидят, телевизор смотрят. А я вот одна… то хоть дочь с внуками были, а в этой глуши – никого не дождёшься в гости. Первый год одна в Новогоднюю ночь осталась»,– думала она, поглядывая на разноцветные гирлянды на ёлке, и переводила взгляд в окно. Хлопнула калитка. Раздался стук в дверь. Женщина нехотя поднялась с дивана и пошла открывать дверь: – Кто там? – спросила негромко. – Это Дед Мороз! Я приехал с Севера, поздравить хозяйку с НОВЫМ ГОДОМ, и привёз подарки! – раздался громкий мужской бас. «Кого нелёгкая принесла? Наверное, забулдыгу Ваську… выпить захотелось?» – решила она и открыла дверь. В избу вошёл Григорий Степанович в костюме Деда Мороза и мешком за плечами: – Добрый вечер, хозяюшка! Дед Мороз пришёл поздравить вас и принёс подарки! – громко произнес вошедший. – Я подумал, что вам скучно одной будет встречать Новогоднюю ночь, и хочу составить вам компанию. – Да?! – удивилась Наталья, и брови поползли вверх. – Да! Я ваш король и принц на белой машине – на сегодняшнюю ночь,– шутил гость. – А может быть, вы вовсе не король? Может, злой колдун, переодетый в Деда Мороза? – подыгрывала женщина ему. – Вы что, боитесь меня? – удивился пришедший. – Я вас совсем не знаю…– пряча глаза, ответила она. – Тогда одевайтесь – шубку, валенки, платок… и поехали к моим друзьям! Там большая компания. Машина возле калитки стоит. – Да я никого не знаю! Как к незнакомым людям ехать? – Там и познакомимся! Чуть не забыл подарок,– Григорий достал из мешка бутылку шампанского, коробку конфет и букет бело-розовых роз. – Боже мой, какая прелесть. Они замёрзли. Мне? Сто лет никто цветы не дарил. Большое спасибо! – она прижала холодные розы к груди. Глаза её сияли, она прикоснулась губами к щеке мужчины. – Ну что, моя королева, вы решили? Тут у вас остаёмся или едем на шумный бал в другую избу? – смеясь, произнёс Дед Мороз, и, встав на одно колено, взял кисть руки своей «возлюбленной», делая вид, что целует её. – Едем, едем! Я хоть раз в жизни почувствую себя королевой! – смеялась счастливая женщина. – Наталья Петровна, разрешите мне ухаживать за вами! Я со вчерашнего дня не нахожу себе места – ваш образ передо мной стоит… и вкус вашего варенье всё ещё во рту. – Григорий медленно встал с колена и «поцеловал свою королеву в сладкие уста». Эпилог – Дочь и мальчики, разрешите представить вам моего хорошего знакомого и помощника Григория Степановича,– спокойно обратилась Наталья к вошедшим гостям. – А что, он будет жить с тобой, бабушка? – хором закричали внуки. – Буду! Буду! И помогать по хозяйству буду, – смеясь, ответил Григорий Степанович.