Клубничный переполох

Клубничный переполох

Лина Богданова

– Ой, божечки мои, божечки! Всё на свете проспала! А дел-то сколько! Дел!

Алевтина едва не плакала – и ведь поругать некого – сама виновата.

– Ма, ну прекрати ты, честное слово! – дочь отличалась трезвым умом и крутым нравом.

Алевтина тут же притихла. С чего разошлась? День-то ведь только начинается!

Суббота… С чего начать? Планов – море. Окна в лоджии перемыть, бельё постельное сменить и выстирать, приготовить что-нибудь вкусненькое. Да и отдохнуть хотелось – неделя выдалась трудной.

Где-то в перспективе маячило посещение парикмахерской, визит к подруге и променад по главной улице города. Но до этого следовало элементарно дожить. А сейчас…

С чего бы начать?

Алевтина налила себе кофе, уложила на тарелку пару блинчиков с творогом и вышла на балкон. Любила поесть на природе. Особенно летом. Устроилась за низеньким откидным столиком – благодать! Всё видно, слышно. Свежий ветерок доносит звуки и запахи. Хорошо!

Город пропах пылью и клубникой. С первым все понятно – дождей не было недели две. А вот с клубникой… Странно – ягода только-только начинается, а аромат – словно тоннами прямо на улицах растёт. Алевтина выглянула вниз. И как она сразу не догадалась!

На автобусной остановке крепко сбитая бабенка бойко торговала любимой её ягодой. А что, если… Рот наполнился слюной, сердце – томлением, намерения – решительностью.

Выручила дочка:

– Вот и сходи, купи стаканчик. Ведь год почти ждала! Чего медлишь?

Человеческая любовь к противоречию сработала безотказно.

– Дорого, наверное. Здесь всегда торговки по три шкуры дерут. А нам экономить надо. Отпуск на носу. Я уж и путёвки заказала. Да и времени нет…

– Вот и зря. Потом жалеть будешь. День только начинается. Всё успеешь. Может, мне сбегать?

– Сиди уж.

Дочка писала кандидатскую, и Алевтина ревностно оберегала её покой.

Но и клубники хотелось. Слюноотделение грозилось выйти из-под контроля.

Промаявшись четверть часа, женщина решилась:

– Ладно, подбегу на рынок. Там должно быть дешевле. Куплю стаканчика два. Один просто так съедим. А из второго я желе для бисквитного тортика сделаю.

– Мамочка, я тебя обожаю!

Алевтина собралась по-быстрому. Сунула ноги в шлепанцы, причесалась по ходу, сунула в пакет кошелек. У остановки выяснила цену клубники – так и есть – кусается! Удовлетворенно улыбнулась. И поспешила на рынок. Два квартала, поворот, ещё квартал – и она на месте. Приятная летняя прогулочка.

– А уж потом с окнами разберусь!

Рынок встретил соблазнительной смесью запахов. Специи, зелень, маринады… Алевтина прошлась вдоль продуктовых рядов. Клубники не было.

«Вот незадача, – огорчилась женщина, – может, у центрального входа будет? Туда привозят иногда».

У центрального входа торговали абрикосами. Странное дело – в самом начале июля!

– Откуда? – осведомилась Алевтина у продавца.

– Свои, домашние, – расцвел золотой улыбкой тот. – Попробуй, красавица, во рту тают!

Красавица… ну как тут устоять! Она и не устояла – клубники-то всё равно не было.

– Дайте уж парочку…

В пакете оказалось штук восемь. На целую неделю хватит!

В следующем ряду Алевтина наткнулась на нектарины. И снова не удержалась. Две штучки – по одной себе и дочке – потянули на кругленькую сумму. Но раз уж с клубникой не повезло…

Ну всё, направилась она к выходу, но остановилась у прилавка со специями. Надо бы прикупить немножко. Давно не брала.

– Нэ сомнэвайся, хазаыка, – едва ли не запел старик в полосатом халате и тюбетейке набекрень, – хаароши прадукт! Натуралны!

Была не была!

– Мне для плова и для курицы. По стаканчику. И для свинины что-нибудь остренькое…

– Сдэлаэм… Ишшо прыдеш… Карашо сдэлаэм…

На углу стояла очередь. Алевтина заинтересовалась – с чего бы это? Сто лет очередей на рынке не видала. Оказалось, привезли соломенные шляпки. Продавали по прошлогодней цене. Акция.

Женщины примеряли. То одну, то другую. Модели на любой вкус. С широкими и узкими, элегантно закругленными полями. С тульей, повязанной пёстрыми газовыми шарфиками. С роскошными маками, шёлковыми лентами и прочей невероятной красотой.

«А ведь мою давно поменять надо, – крутилась перед зеркалом Алевтина. – Стыдно на люди показаться. А ведь на море собралась!»

Она остановилась на премиленькой шляпке с маком. Потом передумала и взяла с шарфиком. Или купить вон ту, с широкими, уложенными волнами полями? Там и шарфик имеется!

Тренькнул телефон:

– Мам, я гулять.

– А как же диссертация? Ты ж только села?

– Здрасте! Два часа, не отходя от кассы. Голова как чугун. Требуется физкультминутка.

– Знаю я ваши физкультминутки! Ой, как это два часа? Да неужели?

Алевтина рассчиталась – пусть уж остаются маки. Или все-таки шарфик? Взяла уже не глядя. Все хороши! А время, время…

Выбралась из толпы. Повела носом – клубника! Совсем рядом! И пахнет-то как! С ума сойти! Завернула за угол. Вот она, родимая! Только-только привезли – наисвежайшая!

– Вам один? Два? Три?

«Надо три брать, – прикинула покупательница, – раз уж добралась до самого рынка. Да и свежая ягодка. Дня два в холодильнике запросто полежит».

Увы – на три не хватило денег. Пришлось остановиться на двух.

«И то хлеб, – Алевтина не удержалась, ухватила за хвостик самую крупную клубничину и откусила бочок. – Теперь домой. А ведь странно – цена один в один. Стоило нестись на край света! Ну, скупердяи! Спекулянты! Перекупщики несчастные! Сэкономишь тут с вами! – и тут же переключилась на позитив: – Вкусно-то как! И почему это немытая ягода самая вкусная? Может, ещё одну уговорить? Разве что вот эту… мммм… не жизнь, а малина, то есть, конечно, клубника! И весь день впереди! Сейчас вот домой доберусь… С чего бы начать? Окна… Да кто ж их поперёк солнца моет? Нет уж, опоздала – дождусь вечера. Начну с постелей. А вообще-то сначала клубники поем. С молоком… и печенюшкой. Нет, печенюшку к чаю оставлю. Надо же начинать экономить. Скоро отпуск, путёвки уже заказала…»

Начинался июль. Город насквозь пропах клубникой и пылью…