На краю пропасти
Ранним весенним утром к дому Степана подъехал грузовик и остановился. Рассвет только начал проявляться из-за холма, и его первые проблески были едва заметны. В деревне стояла полнейшая тишина: ни звука, ни стука — она спала.
Степан, услышав гул мотора, догадался, что это подъехал Борис, и тут же выскочил из кухни. Он ждал его, как и было условлено между ними, поэтому был наготове.
Жена быстро протянула ему собранную сумку с едой и сказала:
— Храни вас Бог в пути!
Степан схватил сумку, подошел к своему грузовику, открыл дверцу и поставил ее на сиденье. Затем обратился к водителю:
— Ну, что, погнали, Борис?
— Погнали, Степан! — улыбнулся тот.
Борис тихо завел свой грузовик и также медленно, не нарушая покоя деревни, двинул вперед, за ним последовал Степан.
У сельсовета их ждал механик, он заметно нервничал, то ли не выспался, то ли дальний путь напрягал. Ехали они в этот раз в Ужгород, в самое Закарпатье. Дорога предстояла длинная, но интересная и живописная. К вечеру должны были прибыть к месту погрузки виноградных саженцев. На протяжении всего пути механик пересаживался то к одному водителю, то к другому, чтобы не скучали.
День выдался теплым и безоблачным. Стояла весна, с потрясающей погодой. Степан любил дорогу, он был водителем по призванию, поэтому не упускал из виду ничего. Ему это нравилось.
Уже давно проехали Киев, но до места назначения еще надо было ехать и ехать…
И вот, наконец, они добрались до Закарпатья. Горы, реки, мосты — все так необычно, все так притягивало и одновременно восхищало. Он знал, что это была историческая родина его предков, поэтому с интересом рассматривал все, что бросалось ему в глаза, чтобы иметь хоть какое-то представление о своих корнях.
Вечером они уже стояли у складских ворот Ужгорода, где предстояла погрузка.
Переночевав в гостинице, утром загрузили товар и уверенно отправились в обратный путь. Если сюда ехали налегке, то теперь с осторожностью. Дорога была местами хорошая, местами не очень удачная, а иногда и опасная.
Подъезжая к горной реке, бурлящей и быстротечной, через которую был построен деревянный мост, у Степана вдруг забилось сердце. Что-то ему подсказывало, что этот мост не совсем прочный. Впереди ехал Борис с механиком, его грузовик медленно въехал на мост и также потихоньку двигался, стараясь сильно не расшатывать. Степан ждал своей очереди и с ужасом наблюдал, как мост ходил ходуном.
Бориса пронесло, он выскочил на грунтовую дорогу, и чтобы не создавать преграду, рванул вперед за бугор. Теперь предстояло проехать Степану. Перед тем как въехать, он сказал: что будет, то будет!
Как только он оказался на мосту, то сразу почувствовал скрип и шатание. Не теряя смелости, он продвигался вперед и крепко держался за руль. В какой-то момент грузовик сильно дернуло, и Степан подумал, что он падает в реку. Посмотрев в зеркало, ему стало страшно. Первые пролеты, которые остались позади, накренились и готовы были свалиться в пропасть, до дороги оставалось метров десять. Грузовик шатался, его передние колеса повисли в воздухе. Степан собрал все свои силы, нажал на газ и крикнул:
— Господи, помоги!
Машина рванула вперед, выскочила на дорогу, за ним с треском и шумом весь деревянный мост рухнул в бурлящий и холодный поток реки...
Степан заглушил мотор и упал без чувств на руль...
Подбежал Борис с механиком, открыли дверцу и ужаснулись. У Степана на голове появился клок седых волос.
— Степа, Степа, — тормошили они его, — ты жив?
Он открыл глаза, посмотрел на них и промолвил:
— Жив.
— А где же мост? — удивлялись они.
— Свалился в реку, — ответил безразлично он.
… Они стояли и смотрели на быстрое течение и не понимали ничего. Как такое могло произойти?
Домой возвращались усталыми и разбитыми. Эта поездка запомнилась им навсегда.
17. 08. 2026 г.